Marcelo Vignoli
Com início que chegou a ser anunciado para o dia 9 de setembro, somente no próximo dia 19 é que, realmente, começará o Campeonato Estadual de Futebol da Série B, quando o Sampaio Corrêa vai enfrentar o Artsul, pela primeira rodada, jogando em casa, no estádio Lourival Gomes, já conhecido por “Lourivaldão”, às 15 horas. Ainda, neste mês de setembro, o Sampaio joga no dia 23, às 15 horas contra o Angra dos Reis, no campo do adversário e, no dia 26, contra o Nova Iguaçu, no Lourivaldão, também às 15 horas.
A disputa da Série B tem por principal finalidade dar ao campeão e ao vice o direito de acesso à Série A, nas vagas dos dois rebaixados da Primeira Divisão. Os favoritos à conquista do título e do vice-campeonato da Série B, garantindo vaga na Série A, no ano que vem, são os times do Duque de Caxias, Olaria, Serrano, Artsul, Audax-Rio, Sampaio Corrêa, Nova Iguaçu e Campos. Contudo têm alguma chance e podem surpreender as equipes do Bonsucesso, do Rio São Paulo, do Angra dos Reis, do Goitacaz e do São Gonçalo. No sentido oposto, os times que devem ter que brigar para não serem rebaixados à Série C são o Esporte Clube Maricá, o Nova Cidade e o Gonçalense.